早在生前，毛主席就将“四人帮”和江青的问题看透、说透了：“江青有野心，她是想叫王洪文当委员长，她自己作党的主席。”1974年11月，江青一再给毛主席写信，先是提别人要官，毛主席回：“不要多露面，不要批文件。你积怨甚多，要团结多数。至嘱。人贵有自知之明，又及。”江青没听其告诫，继续公开要官、公开给官。

之后，江青又给毛主席写信，先做自我检讨，然后要求毛主席给已成闲人的自己分配工作。毛主席再次复信批评：“你的职务是研究国内外动态，这已经是大任务了，此事我对你说了多次。”都被毛主席这样说了，可江青就是还不死心，在12月23日，把唐闻生、王海容找去，要他们去长沙，转达自己的意见：“由王洪文任副委员长。”

江青在毛主席生前，都敢顶着毛主席的批评“肆意妄为”，更别谈毛主席去世后了。毛主席逝世的十余天后，江青摆出“第一夫人”的架势，到处向人游说，支持她当中央的主席。1976年9月23日下午3点30分，江青通过秘书的联系，把毛主席曾经的机要秘书张玉凤，接到自己的办公室。

张玉凤也是收到了点风声，便主动问江青：“毛主席逝世后，我们的主席怎么办？”江青说：“主席还未定，中央在开会，很多事情都要讨论，斗争很激烈。你要清醒些，知道吗？”江青这是“提醒”张玉凤，不要站错队了。张玉凤回“知道”。

江青又说：“主席的问题，要中央讨论，要全会决定。”张玉凤捧了一句：“我想是你当。”江青听到这话很是高兴，信心十足地说道：“不错！”然后江青就“阶级斗争很复杂”的问题，跟张玉凤聊了起来。

9月29日晚9点，政治局会议准时召开。此次会议事关重大。除刘伯承久病请假外，15名委员、4名候补委员，全部到场。此次会议的原定会议议题之一，是讨论如何充实地过好毛主席逝世后的第一个国庆节的问题。江青拿着“红宝书”，率先发言，提议在天安门城楼开毛主席著作学习会。

有人同意，但更多的委员主张，应该以更加庄严隆重的形式悼念才行。最终，决定在大会堂召开国庆27周年纪念会议。紧接着，江青又提出：“毛主席逝世后，中央的领导怎么办？”这本该是个早已解决的问题，毛主席的临终安排很明显了，就是让华国锋上去，王洪文、张春桥全部让位，如今江青胡搅蛮缠，旧事重提。

江青哭着说：“我相信大家都是会听毛主席的话，按照毛主席的既定方针办的（毛主席所说的‘既定方针’是指地方人事安排）。还有，远新同志给主席当了一年的联络员，对毛主席最后一年多的思想和指示，理解得最深。我跟春桥同志、洪文同志，要求留他下来，可是有人竟然反对。毛主席刚刚逝世，就对我们采取这种态度，难道不让人寒心吗？”

王洪文红着脸表态支持，问：“是谁反对？”叶帅当仁不让地站出来，说：“我，是我反对。”接着，叶帅讲起自己的看法。紧接着，李先念也发言表态，支持叶帅。同时，张春桥也板着脸，咄咄逼人，参与争论了。会场的气氛瞬间活跃起来。

最后，王洪文不避讳地讲起“主席的问题”：“很多同志纷纷向我提议，让江青同志出任主席。我个人觉得，江青同志完全有资格担任主席职务。”主持会议的华国锋听后一惊，心里顿感不妙，开始转移话题：“同志们不要吵了。这么重要的问题，要开中央全会，这次会议不讨论这个问题。”

事情发展到这个地步，毛主席逝世前定下的事情，又变得扑朔迷离了。而这，也是印证了毛主席的那句预言：“和平交不成，就动荡中交，搞得不好，就得血雨腥风了。你们怎么办，只有天知道。”